Klassisk Thailand rundrejse

Afrejse fra valgt lufthavn til Bangkok

Ved ankomsten til Bangkok Lufthavn bliver du budt velkommen af vores chauffør og lokalguide. Allerede på vejen mod hotellet begynder de første indtryk af denne farverige storby at melde sig. Bangkok er helt sin egen – en pulserende metropol med uendelige muligheder og kontraster.

Byen kaldes ofte for “Østens Venedig”, og det er ikke uden grund. Da den danske forretningsmand H.N. Andersen – senere grundlægger af ØK – ankom til Bangkok i slutningen af 1800-tallet, var byen nærmest bygget på vand. Veje var få, og transport foregik primært via kanalerne, kaldet klonger.

Vi følger i hans fodspor og begiver os på kanalsejlads, som giver en helt særlig introduktion til Bangkok. Turen starter på Chao Phraya-floden, hvorfra vi glider forbi storslåede seværdigheder som Wat Arun – Morgengryets Tempel – og får et blik mod Grand Palace fra vandsiden. Sejlturen fortsætter ind i de små, fredelige sidekanaler, hvor livet går sin stille gang, og hvor du får et sjældent indblik i det traditionelle, daglige liv – langt fra storbyens travlhed. Her får du et glimt af det gamle Bangkok, som det så ud for 30 år siden.

Efter sejladsen nyder vi en velsmagende frokost ved floden. Det thailandske køkken forkæler sanserne med friske råvarer, krydderier og en smagsrigdom, som for mange bliver kærlighed ved første bid.

Resten af eftermiddagen er på egen hånd – måske frister en dukkert i hotellets pool eller en afslappende gåtur i nærområdet.

På denne dag besøger vi et af Thailands mest ikoniske og betydningsfulde områder – det storslåede Grand Palace (Phra Borom Maha Ratcha Wang). Træd ind i en verden fyldt med buddhistisk symbolik, farvestrålende mosaikker og Østens mystik.

Grand Palace blev påbegyndt i 1782 af kong Rama I og fungerede i mange år som den officielle kongebolig. Først efter mordet på Rama VIII blev residensen flyttet til Chitralada-paladset af den nuværende konge, Rama IX. Paladskomplekset rummer flere af Thailands vigtigste bygninger, herunder det hellige tempel Wat Phra Kaew, som huser den berømte Smaragd-Buddha. Vi ser også Dusit Phra og den majestætiske Chakri Mahaprasad-hal, bygget under Rama V med inspiration fra den italienske renæssance. Under besøget får vi en grundig introduktion til de vigtigste templer og bygninger.

Herefter går turen videre til Wat Pho, hvor Thailands største liggende Buddha befinder sig – en 45 meter lang statue dækket af bladguld. Wat Pho regnes som Bangkoks ældste tempel og fungerede desuden som landets første universitet. De fleste besøgende nøjes med at se den imponerende Buddha og går igen – men det er en skam. Templet, der stammer helt tilbage fra 1600-tallet, rummer en fantastisk samling af Buddhafigurer, farverige chedier og Thailands mest berømte massageskole. Vi tager os god tid til at se det hele.

Efter frokost fortsætter vi til Chinatown, hvor størstedelen af Bangkoks kinesiske befolkning bor. Vi slentrer gennem de smalle, livlige gader, hvor alt mellem himmel og jord er til salg – og hvor du oplever en stemning, du ikke finder andre steder i byen.

Midt på eftermiddagen er vi tilbage på hotellet, og resten af dagen er fri til afslapning.

Vi forlader Bangkok og sætter kurs mod Damnoen Saduak, bedre kendt som det flydende marked. Undervejs skifter vi til de karakteristiske longtailbåde og sejler gennem de fredelige kanaler, hvor hverdagen udspiller sig langs bredden. Turen ender ved selve markedet, et af Thailands mest ikoniske og farverige steder.På det flydende marked foregår handlen fra små træbåde, hvor lokale sælger friske frugter, grøntsager, souvenirs og andet godt. Markedet er en levende oplevelse med dufte, lyde og farver, og der vil være god tid til at suge stemningen til sig og måske gøre et par køb.

Vi fortsætter herefter mod Kanchanaburi, en by der blev verdenskendt under Anden Verdenskrig, da tusindvis af krigsfanger – blandt andet fra England, Holland og Australien – under tvang byggede jernbanen til Burma. Her opførte de den nu berømte bro, som senere blev udødeliggjort i filmen Broen over floden Kwai.

Ved ankomsten besøger vi det tankevækkende JEATH-museum, som formidler de barske historier om fangelejrene og den brutale byggeproces. Dernæst går turen videre til selve broen, hvor der er god tid til at se nærmere på dette historiske monument og nyde udsigten over floden.

Vi spiser derefter frokost med udsigt til floden Kwai, før dagens sidste stop: Chong Kai-krigskirkegården. Dette fredelige og velplejede sted rummer gravsteder for omkring 2.000 krigsfanger – heriblandt to danskere. 

Inden vi forlader historien om Anden Verdenskrig helt, besøger vi det stemningsfulde og historisk betydningsfulde Hell Fire Pass. Det var netop her, at opførelsen af jernbanen mødte sine største udfordringer. Klipperne måtte sprænges væk for at bane vejen, og det siges, at for hver jernbanesvelle, der blev lagt, mistede en krigsfange livet. Hell Fire Pass og det tilhørende museum drives i dag af den australske regering, og når man går gennem passet, er det svært helt at begribe de umenneskelige forhold, som krigsfangerne arbejdede under.

Efter frokost venter endnu en stærk oplevelse, når vi stiger ombord på et lokalt tog og kører ad den berygtede Dødens Jernbane. Vi nyder den historiske togtur og det farverige lokale liv langs skinnerne.

Herefter tager vi afsked med Kanchanaburi og fortsætter vores rundrejse gennem Thailand med kurs mod Ayutthaya – den anden hovedstad i det gamle Siam, efter Sukhothai. Ayutthaya var i sin storhedstid en af Sydøstasiens mest betydningsfulde byer, og vi ankommer dertil først på eftermiddagen, klar til at dykke ned i endnu et kapitel af Thailands fascinerende historie.

Vi bruger dagen på at udforske det historiske Ayutthaya, som var Thailands hovedstad fra omkring 1350 til 1767. Byen er smukt beliggende ved bredden af Chao Phraya-floden og er optaget på UNESCOs Verdensarvsliste – og med god grund. På trods af at byen blev plyndret af burmeserne i 1767, står mange imponerende templer og bygninger stadig tilbage som vidnesbyrd om en svunden storhedstid. Ayutthaya nåede sit højdepunkt i 1600-tallet og blev på det tidspunkt regnet blandt verdens største og mest velstående byer. På vores rundtur besøger vi flere af de bedst bevarede ruiner og templer og får en fornemmelse af byens storhed.

Efter dette spændende indblik i Thailands historie fortsætter vi vores rundrejse mod øst – nærmere bestemt til Khao Yai Nationalpark. Undervejs gør vi et spændende stop ved Den Danske Kvægfarm, et projekt der blev etableret af DANIDA i 1970’erne. Her får vi indsigt i, hvordan samarbejdet mellem Danmark og Thailand lagde grunden til landets moderne mælkeproduktion. Vi bliver vist rundt på gården og smager selvfølgelig på den lokale Thai-Danish Milk.

Vi besøger også en af Thailands største vingårde, hvor vi får en rundvisning i de frodige vinmarker og naturligvis mulighed for at smage på de lokale vine.

Efter frokost ankommer vi til Khao Yai Nationalpark, Thailands ældste og næststørste nationalpark, som dækker mere end 2.100 km². Parken er beliggende i Sankambeng-bjergene, og store dele er på UNESCOs Verdensarvsliste. Med sine frodige skove, bjerge i op til 1.000 meters højde, over 320 fuglearter og 67 arter af pattedyr, er Khao Yai en enestående naturoplevelse.

Formiddagen byder på en spændende naturoplevelse i Khao Yai Nationalpark, hvor vi sammen med en erfaren skovranger skal udforske dele af den tropiske skov. Vi begiver os ud på en vandretur gennem det frodige landskab og nyder roen, lydene og duftene fra junglen omkring os. Undervejs vil rangeren dele sin viden om områdets unikke botanik og det varierede dyreliv, som parken er kendt for.

Er vi heldige, får vi måske et glimt af nogle af de mange dyrearter, der lever i området – alt fra farverige fugle til aber og måske endda større pattedyr. Turen foregår i et roligt tempo, så der er god tid til at nyde naturen og stille spørgsmål undervejs.

Dagene er på egen hånd. Nyd din tid i dit eget tempo!