Nordvietnam er en region fyldt med kontraster – fra landets højeste bjerge til lavtliggende rismarker, fra travle byer til afsides bjerglandsbyer. Området omkring Sapa ligger i Hoàng Liên Son-bjergene, der er en del af Himalaya-kæden, og rummer Vietnams højeste bjerg, Fansipan, på 3.147 meter. Her lever H’mong-, Dao- og Tay-minoriteterne, som har boet i området i århundreder og stadig praktiserer gamle traditioner. Deres farverige klædedragter og håndværk fortæller historier om både kulturarv og hverdag i bjergene. Sapas landskab er ideelt til trekking gennem terrasserede rismarker, bambusskove og små landsbyer, hvor gæstfriheden er en del af oplevelsen.
Rejsen kombinerer Sapas bjerglandskab med Halong-bugten – et UNESCO-verdensarvsområde, dannet over millioner af år af kalkstensklipper, der rejser sig dramatisk af smaragdgrønt vand. Arkæologiske fund viser, at mennesker har boet her for over 20.000 år siden. Ifølge vietnamesisk legende blev bugten skabt af drager, der kastede perler i havet for at danne de mange øer som et skjold mod fjender. Du overnatter på Cat Ba, den største ø i bugten, kendt for sine frodige nationalparker, unikke kalkstensgrotter og rolige strande.
I hovedstaden Hanoi møder du en fascinerende blanding af fransk kolonialarkitektur og vietnamesisk kulturarv. Byen har været Vietnams politiske centrum i over 1.000 år og er hjemsted for historiske seværdigheder som Ho Chi Minhs Mausoleum, Den Litterære Pagode fra 1070 og den gamle bydel med smalle gader, der afspejler gamle håndværkslaug.
Turen inkluderer også Mai Chau-dalen, omgivet af grønne bjerge og rismarker, hvor du bor hos Muong-minoriteten i et traditionelt homestay. Her oplever du dagliglivet tæt på og får indblik i lokale skikke. I Ninh Binh – ofte kaldt "Halong på land" – sejler du mellem majestætiske klippeformationer og rismarker i Trang An-området, som også er på UNESCO’s liste. Her finder du både naturlige huler og historiske templer, der fortæller om Vietnams fortid som kongerige.
